酸枝木是南方人对于老红木的俗称，其实酸枝在以前是被称为红木的，后来国家为了规范红木木材市场，出台的《红木》国标，里面规定的5属8类33树种统一称之为红木，而将原来的红木称之为酸枝。古代人起名字都比较形象，所谓酸枝，就是因为木头刚锯出来的时候，发出一股强烈的酸香气息，所以南方人称之为“酸枝木”。
    酸枝木的生态特征酸枝木又名紫榆，红木，黑木，属于豆科植物，黄檀属，主要产于泰国、缅甸、越南、柬埔寨、老挝、巴西、马达加斯加等国，在我国广东、云南等地也有产出。据资料调查显示，酸枝木在清代乾隆晚期开始登上历史舞台，酸枝木的颜色和重量都介于黄花梨和紫檀之间，但是雕刻性能不及紫檀黄花梨，不适宜做精细的雕刻，否则木头可能会发生崩茬现象，但是作为紫檀和黄花梨之后的一种名贵木材，其价值也是相当高的。
    黒酸枝、红酸枝和白酸枝切面图对比酸枝木的分类和区别酸枝木大体可以分为三种：黑酸枝、红酸枝和白酸枝。它们的共同特性是在新加工过的木头上散发出刺鼻的酸味，因此而得名“酸枝”。但是不同的酸枝颜色、气味大小也有所不同。
    黑酸枝木质比红酸枝和白酸枝的好，其颜色由紫红色至紫褐色和黑色，木质坚硬，刨光效果好，有的与紫檀很接近，有漂亮清晰的黑色纹理，如同群山重叠起伏，非常的好看。而且也会有鬼脸儿。红酸枝的纹理较黑酸枝更为明显，但是纹理顺直，缺少变化，没有黑酸枝的漂亮，红酸枝的颜色多为枣红色。白酸枝颜色较红酸枝的颜色要浅很多，色彩接近草花梨，但是木质没有黑酸枝和红酸枝的好。黑酸枝、红酸枝、白酸枝的区别和分类树种黑酸枝包括刀状黑黄檀、黑黄檀、阔叶黄檀等，红酸枝包括巴里黄檀、交趾黄檀等，黑酸枝和红酸枝相比一个明显的特征是心材与边材的颜色很明显，心材为黑褐色，纹理清晰，边材多为浅黄色。红酸枝的颜色和黑酸枝不同，多为枣红色，鬼脸纹与山峰纹交错，想成诡异的图案。

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