一、漆液与“漆”字
    漆液系漆树上分泌出的一种液体，半透明，呈灰乳白色，遇到空气氧化后便呈黑色。漆树主要分布在亚洲东部的中国、越南、朝鲜、日本、泰国、印度等地，尤以中国分布最为广泛，主要在贵州、四川、云南、湖南、湖北、江西、安徽、陕西、河南等省。漆树为落叶乔木。喜阳光，生长快，五至十年即可开始割漆，割漆的季节在每年的四至八月份，以三伏天割下的漆质量最佳。割漆的方法，是用刀将漆树皮切口，插入竹管，外导漆液流入桶中，这种流出的漆液即天然生漆，俗称大漆。
    关于“漆”字有多种解释，但说法相近，。石树青先生解释为：漆字的本义是漆水，《说文解字》水部谓：“漆水出右扶风陵（阳）岐山，东入渭，从水桼声。”因此，“漆”应该是水名。“至于漆的本字，则应写作桼。《说文解字》桼部：‘桼，木汁，可以髹物，从木，象形，桼如水滴而下也。’”所以他认为，漆字上部从木，左右各一撇，像用刀切破树皮，以竹管外导，下部分从水，像木汁流出状。沈和钧先生也认为，桼字是个象形字，上部从木，中间左右各一撇，是从树干斜伸出的两条导管，下部从水，表示有乳汁流出，这种流出乳汁便是漆液。
 二、漆的性能
    生漆是由漆酸（漆酚）、含氮物质、胶质、水分等构成，漆酸是主要成分，漆酸与空气接触后即起化学变化，表面开始变赭色，逐渐变黑色。生漆可以直接调灰料、调漆糊，用以做漆胎，还可以经过加工提炼调制成多种色素。我们今天所看到的色彩斑斓的漆器，其色彩是用熟漆和金属氧化成分的各种色料（即矿物质）配制而成。熟漆的制作方法很简单，只要滤清生漆内的杂质，然后将生漆内的水分出去30%即可。
    漆液髹涂到器物上干燥后，具有坚固、耐用、防腐、抗热、耐酸的性能，所以有相当多的埋藏地下几千年的出土漆器，即使木胎朽烂无存，漆皮仍然光亮如新。用提炼调兑好的各种色漆涂饰花纹，推光，漆面会焕发出绚丽的色彩，泛出变幻无穷的美丽光泽；利用光滑的漆面再贴嵌上金银螺钿等，更有锦上添花之妙；用漆反复髹涂至一定厚度，又可以雕刻出各种美丽动人的图案。这就是漆液的魅力和漆艺所具有的神韵。我们的祖先正是利用漆的这种优良性能，创造了光辉灿烂的漆器艺术，留下了难以计数的漆器珍品。一部漫长的漆工艺史不仅记录了古代劳动人民的聪明智慧，也展示了我国漆器工艺发展的艰难历程，我们将随着这部富有神秘色彩的画卷的展开，去探索那绚丽多彩的漆艺世界。

摘自：《漆器鉴识》