玩赏海黄的人，都绕不过一个问题：如何辨识海黄与越黄的区别？
海黄，海南黄花梨之谓；越黄，越南黄花梨之称。由于两者长在气候相同、地理相近的同纬度地区，材质、纹理、香气很接近。但大部分好辨识，有些则到了比孙悟空与六耳猴还难辨识，愣是观世音菩萨也被难倒的地步。海黄，现在学术界比较认同的，学名称“降香黄檀”，因为它有一种中医里称为“降香”的味道，连泰斗王世襄也认为，这个称呼最合适。越黄，有的人则归之为紫檀类，叫“越柬紫檀”。但这个归类总感觉未必妥当，因为越黄未必发“紫”色，它与海黄颜色、香气、纹理，真是“何其相似乃耳”。
海黄与越黄都有哪些异同？
相同：都很“香”，即锯解后，都芳香四溢，甚是迷人;都很“花”，即打磨完花纹绚丽多彩;都很“黄”，即颜色大致都是金黄色;都很“密”，即毛孔都很小;都很“滑”，即手感极顺溜;都很“莹”，即打磨后光洁如镜，局部莹光闪烁;都很“鬼”，即有很多结节，鬼脸纹都不缺。
这里主要讲区别。
一、 香气
海黄气味辛香、清幽、自然，吸入鼻孔感觉舒畅不已，很想一直吸。越黄香气中夹有酸味、臭味，谈不上迷人以至想多吸，个别人甚至感觉不适。当然，如果是越黄老料，纹理美丽与海黄难辨，其香味也几乎与海黄乱真。假如是一种被水长期浸泡过的海黄，也有酸香味，很多人以为那是越黄。比如埋在阴湿地下的房屋木梁，或水库底下的树头树根，锯开后则辛香中带酸。近来海南昌江等地大兴土木，从江河、水库中就捞出了一些这种料。
二、 纹理
如以中国画来比喻二者，可大致说，海黄纹理、线条是工笔的，但整体是写意的，图案变幻莫测，“不按常规出牌”。越黄纹理、线条略为写意，但整体是写实的。越黄纹理散开度大（巴西花梨纹理散开度更大，它似乎是把海黄的局部纹理放大了几十倍），纹理像墨汁在宣纸上漫开了一些。海黄纹理线条流畅、生动，恣意挥洒;越黄纹理线条相对生硬、呆板，总体图案缺乏意象，很多地方呈麻丝状（这是其典型特征）。
三、 色泽
海黄色彩多样，除主色调为金黄色外，还有黄白、紫、褐、红、黑，以及它们之间的任意组合甚至多种组合于一块木料中;越黄大部分仅是黄色，而且偏浅，中间有时夹紫药水颜色(这是其典型特征)。海黄画面总体洁净，尤如明心见性的清纯山水画;越黄画面则感觉脏，不时夹有点点霉斑，就像初学画者，笔墨老是不注意“滴洒漏”在画面上。
四、 密度(毛孔)
海黄比重总体不如大叶紫檀、小叶紫檀，可与酸枝接近，但比越黄密实，比重大。因此，海黄横切面毛孔细小于越黄，纵切牛毛纹细小于越黄。但包括许多行家、经营者，都把密度给绝对化了。实际上，有时候海黄毛孔要粗大于越黄，比如长在地底下的根部，由于吸收水份之需，毛孔则粗;长在石灰岩、少泥土的石缝间，由于体内油性被石质反抽，毛孔也大;长在水土丰茂、阳光充足的沃野上，因生长快，毛孔也大些。
五、 手感
海黄经高标号砂纸打磨、抛光后，其手感在所有材质中都堪称天下第一。盖因其毛孔细、油质多、柔韧性好，材质可不按走向随意裁切而不起茬之故。触之绵绵的、滑滑的，象抚婴儿肌肤，直至手起痒，这也是海黄深受喜爱的主因之一。而越黄在以上诸点均明显逊色，因此抚摸时，略为发涩，会挂手，甚至可以感觉有颗粒、有凹凸。
因为比重较大，海黄掂在手中有沉甸感;而越黄则显得轻飘些。但若是越黄老树根，可能沉甸感还大于海黄东部料。
六、 莹光
海黄体内含丰富油质。因此，打磨后光洁度高，有玻璃面之感。拿在手上摇晃，或随着视野挪移，面上莹光会腾挪闪跃。因此，其外表常如绸缎面，莹光闪烁明显;越黄油性要低于海黄30%左右，由于油性达不到莹光闪烁的“临界点”，所以很少能有如此的莹光闪烁（小叶紫檀甚至酸枝，有的也有局部呈绸缎面，也有莹光）。还有，海黄由于生长环境恶劣或受强台风摇曳或受石头挤压，枝干歪来拐去，在这样地方都会有褶皱纹;越黄则较少见，即使有，也不生动。
七、 鬼脸
我们所能在专家写的书上看到，大部分都把海黄的特征归之为有“鬼脸”。事实上，所谓“鬼脸”，就是结节、疙瘩。所有木材，其实都有，只不过它们生长快速，比如杉木，结节很大，就不起眼，不好看（如果把巴西花梨的切面缩小一百倍，其纹理就似海黄了）。鬼脸不仅是越黄的明显特征，紫檀、酸枝等其他硬木也有之（为什么许多专家学者和传统都认为“鬼脸才是海黄的唯一”，以至以讹传讹，笔者会在另篇专述）。但海黄的鬼脸更多、更鬼，面上布得更密集、鬼脸更丰富而多姿。除了传统上大家说的“狸猫”、“凤眼”外，最精彩的应是写实的真鬼脸。笔者手头有一个梅瓶，上有钟馗头像，怒目圆睁、须髯倒竖，颧骨高耸、头上长角。假如临摹下来，就是典型的人物工笔画。此外，海黄的鬼脸还应包括其他的飞禽走兽、自然物象，比如笔者手上就有飞兔、中国地图、裸女、蝴蝶等图案。而越黄的鬼脸形象则单调，塑造不出栩栩如生的形象。
来源：知木网
